שבר טראומטי הוא שבר שהתרחש באופן פתאומי כתוצאה מחבלה ולחץ אנכי על גופי החולית בעמוד השדרה.
שבר אי ספיקה גם הוא שבר שמתרחש בצורה פתאומית בחוליות עמוד השדרה , אך הוא נובע לא כתוצאה מלחץ אופקי אלא כתוצאה מקריסה של גוף החולייה עקב אוסטאופורוזיס או תהליך גידולי בחוליה.
שברים אלו מסכנים את יציבות עמוד השדרה ( כתלות במקום שבו הם התרחשו- צווארי/גבי/מותני) ומסכנים אף את המבנים העצביים שנמצאים בסמוך לחוליות הללו.
בשברים אלו, חלקיקי עצם השבורים יכולים לדחוק את חוט השדרה ולגרום לנזק עצבי חלקי או מלא.